Qué se considera trabajo en altura (con ejemplos de cada día)

Qué se considera trabajo en altura en la práctica

Se considera trabajo en altura cualquier tarea en la que el trabajador puede caer a un nivel inferior: desde un andamio, una escalera, una cubierta, una plataforma, el borde de un forjado o a través de un hueco. No importa si la tarea dura cinco minutos o toda la jornada.

La normativa española no da una definición única con una cifra, pero sí referencias claras:

De ahí viene la frase «trabajo en altura es a partir de dos metros». Es una regla útil, pero no un salvoconducto: la evaluación de riesgos tiene que mirar también sobre qué caerías.

Ejemplos claros

• Trabajar en la plataforma de un andamio de fachada.
• Subir a una cubierta para reparar una gotera o instalar placas solares.
• Trabajar junto al borde de un forjado sin cerramiento.
• Usar una escalera de mano para cambiar una luminaria a 4 m.
• Trabajar en la cesta de una plataforma elevadora.
• Subir por una escalera de pates a lo alto de un depósito.
• Montar o reparar estanterías en altura en un almacén.
• Limpiar cristales desde un andamio colgado.

Casos que generan dudas

«Solo es metro y medio»

Si caes desde 1,5 m sobre esperas de ferralla, una máquina en marcha o el canto de un escalón de hormigón, la lesión puede ser muy grave. La norma no obliga a barandilla por debajo de 2 m, pero la evaluación puede exigir otras medidas.

Muelles de carga

El borde de un muelle de carga suele estar a algo más de un metro. No llega a 2 m, pero la caída con una transpaleta encima o de espaldas es un accidente frecuente en logística. Por eso se protegen con barandillas cuando no hay camión y con semáforos y calzos cuando lo hay.

Huecos en el suelo

Una arqueta abierta, un patinillo o el hueco de un ascensor son trabajo en altura para quien pasa por al lado, aunque esté en el suelo. Se tapan con tapas fijas y resistentes o se protegen con barandilla.

Cubiertas con lucernarios

Puedes estar a pocos metros del borde y, aun así, caer a través de un lucernario o de una placa de fibrocemento. Es una de las causas de muerte más repetidas en naves.

Zanjas y pozos

Caer dentro de una zanja o un pozo también es una caída a distinto nivel. Además, pueden ser espacios con riesgo de sepultamiento o de atmósfera peligrosa.

Qué cambia cuando un trabajo «es en altura»

Una vez que la evaluación lo identifica, se aplica un orden de medidas que no es opcional:

1. Evitar el trabajo en altura si se puede hacer desde el suelo.
2. Protección colectiva: barandillas, redes, plataformas, tapas.
3. Equipo de acceso adecuado: andamio o plataforma antes que escalera.
4. Protección individual: arnés anticaídas con su sistema completo.
5. Formación, autorización y, si el riesgo es especialmente grave, recurso preventivo presente (art. 22 bis del RD 39/1997).

Lo explicamos con detalle en el curso de trabajos en altura, que dedica un módulo entero al orden de las medidas y otro a la protección colectiva.

Cuatro preguntas para decidir en el momento

• ¿Puedo caer a un nivel inferior desde donde voy a estar?
• ¿Qué hay debajo o al lado (aristas, máquinas, tráfico, otro hueco)?
• ¿La superficie que piso aguanta mi peso con seguridad?
• ¿Hay protección colectiva completa en todo el recorrido?

Si alguna respuesta te hace dudar, trátalo como trabajo en altura y consulta antes de subir.

Quién decide si un trabajo es en altura

No lo decide el trabajador en el momento ni el encargado «a ojo». Lo decide la evaluación de riesgos de la empresa, que debe identificar todas las tareas con riesgo de caída a distinto nivel, valorar su gravedad y fijar las medidas. Si en tu puesto aparece una tarea nueva que no está evaluada (subir a un altillo que antes no se usaba, una reparación en la cubierta), hay que comunicarlo antes de hacerla. El artículo 29 de la Ley 31/1995 te obliga a informar de las situaciones de riesgo, y la empresa debe revisar la evaluación cuando cambian las condiciones de trabajo.

Y la formación

Para hacer trabajos en altura necesitas formación teórica, práctica con tu equipo y la autorización de tu empresa. La teoría la puedes hacer con nosotros en nuestro curso de trabajos en altura online, y si quieres comprobar lo que sabes, prueba el test de trabajos en altura.