Síndrome del arnés o trauma por suspensión: por qué el rescate no espera

Qué es el síndrome del arnés

El síndrome del arnés, también llamado trauma por suspensión u ortostatismo, es lo que puede ocurrirle a una persona que queda suspendida e inmóvil del arnés tras una caída. Las cintas de las perneras comprimen las venas de los muslos y, sin el bombeo que hacen los músculos de las piernas al moverse, la sangre se acumula en las extremidades inferiores. Llega menos sangre al corazón y al cerebro.

Síntomas

Pueden aparecer en pocos minutos en algunas personas, sobre todo si están heridas o inconscientes:

• Mareo, sudor frío, palidez.
• Náuseas, visión borrosa.
• Sensación de desmayo.
• Pérdida de conocimiento.

Si la situación se prolonga, las consecuencias pueden ser muy graves.

Si eres tú el que queda colgado

• Pide ayuda a voces o por radio.
• Mueve las piernas: pedalea, empuja contra la pared o la estructura.
• Si tu arnés lleva cintas de alivio (estribos), despliégalas y apoya los pies para liberar la presión de las perneras.
• Si puedes alcanzar una superficie, apóyate.
• No forcejees contra el equipo ni intentes soltarte.

Si eres el compañero

1. Da la alarma: al responsable y al 112, indicando que hay una persona suspendida de un arnés y el lugar exacto.
2. Protégete: no subas sin protección. Si para llegar necesitas arnés, conéctate antes.
3. Habla con la persona: que mueva las piernas y use las cintas de alivio.
4. Aplica el plan de rescate con los medios previstos.
5. Cuando esté en el suelo: si respira, vigílala y mantenla abrigada; si no respira o lo hace mal, RCP y desfibrilador si hay.
6. Valoración médica siempre, aunque parezca bien.

Durante años se recomendó mantener al rescatado sentado o en cuclillas. Las recomendaciones actuales de primeros auxilios no lo exigen de forma sistemática: se le atiende como a cualquier otro herido y se siguen las indicaciones del 112. Lo decisivo es bajarle rápido.

El plan de rescate

«Llamar a los bomberos» no es un plan para un trabajo previsible: pueden tardar más de lo que una persona aguanta colgada. El plan se prepara antes de empezar y debe responder a esto:

Las normas técnicas de referencia de los equipos de salvamento son la UNE-EN 1496 (dispositivos de salvamento mediante izado) y la UNE-EN 341 (descensores).

En trabajos con cuerdas, el RD 1215/1997 exige expresamente que el trabajo se planifique y supervise de forma que se pueda socorrer inmediatamente al trabajador.

Después

• Todo el equipo que detuvo la caída (arnés, absorbedor, cabo, conectores) se retira.
• Se investiga qué pasó.
• Se revisa el procedimiento.

Cómo reducir el riesgo antes de que pase

La mejor forma de evitar el síndrome del arnés es no llegar a quedar suspendido:

• Retención antes que detención siempre que se pueda: si no hay caída, no hay suspensión.
• Anclaje alto y retráctiles: menos caída libre, menos golpes y más probabilidad de quedar consciente.
• Cintas de alivio en los arneses de quien trabaja en altura de forma habitual.
• Rescate preparado y practicado: el kit en el tajo, no en el almacén.
• Nunca trabajar solo en altura: alguien tiene que ver la caída y dar la alarma.

Recuerda que el arnés es la última barrera. Cuanta más protección colectiva haya, menos depende todo de lo rápido que llegue el rescate.

Formación

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